Por Katie Dafoe-Raymond, nutricionista dietista registrada
El estallido de jugo dulce de un bocado de una sandía fresca y refrescante o un melocotón delicioso. El olor de un melón maduro recién cortado. El crujido de maíz dulce local o el chasquido de un guisante.
Nada dice "verano" como los productos frescos de una granja o jardín local. A pesar de la incertidumbre, el aumento de la inseguridad alimentaria y el aislamiento del año pasado, WestMass ElderCare siempre ha llevado la comodidad de lo familiar a las puertas de los consumidores, nutriendo el cuerpo y el alma al aumentar la accesibilidad de las frutas y verduras frescas favoritas.
Los programas de alimentos frescos y nutrición de WMEC son un testimonio de la colaboración de organizaciones federales, estatales y locales. Estamos financiados por la Oficina Ejecutiva de Asuntos de Ancianos (EOEA), el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y el Departamento de Recursos Agrícolas de Massachusetts (MDAR), y nos asociamos cada verano y otoño con McKinstry's Market Garden en Chicopee para brindar deliciosos productos locales. producir para adultos mayores elegibles en nuestras comunidades.
Además, WMEC ayuda a satisfacer las necesidades nutricionales de nuestros consumidores de comida a domicilio durante todo el año al proporcionar dos frutas o verduras frescas, congeladas o enlatadas en cada comida y frutas como postre 3 veces por semana.
Asociación con Market Garden de McKinstry
Como granja en funcionamiento durante más de 100 años y transmitida a través de seis generaciones de agricultores, McKinstry's es un hito local que se especializa en productos agrícolas frescos. WestMass ElderCare y McKinstry's Market Garden se han asociado durante casi 20 años para proporcionar frutas y verduras frescas a los consumidores elegibles de WMEC. “Llevamos la granja a los ancianos confinados en sus hogares al llevarles las bolsas de productos agrícolas frescos”, afirma Lisa Lovell, directora del Departamento de Nutrición de WestMass ElderCare. Aunque el programa comenzó siendo pequeño, ahora ha crecido hasta la entrega a domicilio de 400 bolsas de productos agrícolas y la distribución de 850 cupones del mercado de agricultores, cada uno con un valor de $25, a los Consejos locales sobre el envejecimiento, que luego distribuyen los cupones a los adultos mayores en sus comunidades. Además, otros consumidores de WMEC que son miembros de ciertas organizaciones de atención administrada pueden recibir cajas de productos frescos.
Este verano, los consumidores ya han recibido una amplia gama de favoritos de temporada, que incluyen maíz dulce, arándanos, lechuga, pepinos, tomates, frijoles, zanahorias, remolachas, papas y melón; La calabaza de invierno, las papas, las manzanas, los duraznos y las ciruelas se entregarán más adelante en esta temporada. “Ojalá pudieras ver la expresión de la cara del consumidor cuando recibe el producto. Simplemente se encienden ”, informa Mary Wetzel del Equipo de Nutrición de WestMass ElderCare. Según Nicole McKinstry de McKinstry's Farm, todos los años recibe llamadas y cartas de consumidores de WestMass ElderCare agradecidos por las frutas y verduras frescas de su granja. La gente "aprecia que pensemos en ellos aunque estén confinados en casa", dice. "Estoy orgulloso de lo que WestMass ElderCare hace por la comunidad y estoy orgulloso de que hayan elegido McKinstry Farm para ser parte de esa misión".
Frutas y verduras: conceptos básicos de nutrición
De acuerdo con las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025, dos de los elementos centrales que componen una dieta saludable incluyen verduras de todo tipo (verde oscuro, rojo y naranja, frijoles, guisantes y lentejas, con almidón, etc.) y frutas, especialmente fruta entera. Las Guías Alimentarias recomiendan consumir:
- 2-2 ½ taza equivalentes de vegetales (la cantidad varía según las necesidades calóricas individuales) Y
- 1 ½ a 2 taza equivalentes de fruta por día (la cantidad varía según las necesidades calóricas individuales)
La persona promedio mayor de 60 años no cumple con estos objetivos. Debido a que WestMass ElderCare hace que las frutas y verduras sean más accesibles a través de Meals on Wheels, la entrega a domicilio de bolsas de productos agrícolas y cupones del mercado de agricultores, los consumidores están más cerca de alcanzar estos objetivos de frutas y verduras de lo que de otra manera sería posible.
Para ayudar a aplicar la recomendación de las Guías Alimentarias, MyPlate del USDA recomienda preparar la mitad de su plato con una variedad de frutas y verduras. Comer un arco iris de colores de frutas y verduras asegura obtener una gama más amplia de fitonutrientes, antioxidantes, vitaminas y minerales.
Fitonutrientes
Fitonutrientes (pronunciado como lucha-oh-nutrientes), también conocidos como fitoquímicos, son compuestos naturales en las plantas que protegen a la planta de hongos, enfermedades y otras amenazas. Podría ser útil pensar "phyt–o-nutrientes lucha para proteger la planta y protegerá a las personas si las comen ". Los fitonutrientes dan a las frutas y verduras sus colores brillantes. Algunos también actúan como antioxidantes. Los beneficios propuestos de comer fitonutrientes incluyen la protección contra el cáncer y la inflamación, y una mejor salud del corazón, los ojos y los pulmones. Algunos fitonutrientes son:
- betacaroteno (que se encuentra en vegetales de hojas verdes de color naranja y oscuro como la batata, las zanahorias, el melón, la espinaca y el brócoli)
- licopeno (verduras rojas y frutas como tomates, pomelo rosado, sandía, pimientos rojos)
- luteína (verduras y frutas como berza, espinacas, brócoli, coles de Bruselas, lechuga)
- resveratrol (uvas rojas y vino tinto)
- antocianidinas (verduras rojas y moradas y frutas como bayas, cebollas rojas, papas rojas)
- isoflavonas (soja)
Antioxidantes
Antioxidantes son sustancias en los alimentos que protegen contra el daño de los radicales libres que pueden contribuir al desarrollo de cáncer, enfermedades cardíacas y derrames cerebrales; todos estos diagnósticos son especialmente relevantes en nuestra población mayor de 60 años. Los antioxidantes que se encuentran en algunas frutas y verduras incluyen betacaroteno, licopeno, vitaminas A, C y E.
Otros beneficios de las frutas y verduras incluyen:
- promover una presión arterial saludable como parte de una dieta equilibrada
- ayuda a prevenir el estreñimiento al proporcionar fibra para aumentar el volumen de las heces para que se muevan más fácilmente a través de los intestinos (Nota: si agrega más frutas, verduras y otras fuentes de fibra a la dieta, haga el cambio lentamente durante varias semanas y consuma líquidos adecuados)
- agregar un alimento bajo en calorías al plato para promover una sensación de saciedad en las personas que intentan perder peso
Frutas y verduras: la educación nutricional empodera a los consumidores
Aunque el producto ayuda a que los consumidores estén más cerca de satisfacer sus necesidades de nutrientes, no es suficiente si los consumidores no saben cómo usar lo que se les da. Por lo tanto, WestMass ElderCare también educa a los consumidores sobre cómo usar y beneficiarse de algunos de los productos frescos que reciben. Los folletos con recetas e información sobre nutrientes, un folleto educativo en la parte posterior de cada menú mensual y actividades divertidas como Nutrition BINGO mensual ayudan a los consumidores a aprovechar al máximo sus productos de temporada.
Frutas y verduras: mirando hacia el futuro
La entrega de productos frescos ayuda a nuestros consumidores a satisfacer sus necesidades de nutrientes de una manera deliciosa y sencilla. Como informa el administrador de casos de WMEC, Chris Grady, “a la gente le encantan las bolsas de frutas y verduras. Las personas que recibieron las bolsas en el pasado llamaron incluso antes de que comenzáramos el programa este año para ver si las bolsas estaban llegando ". WMEC espera continuar nuestra asociación con McKinstry's y proporcionar frutas y verduras locales frescas a los consumidores durante muchos años.
Receta de otoño: Sopa clásica de calabaza butternut (Para 3 porciones)
1 cucharada aceite de oliva virgen extra
½ zanahoria, en cubitos
½ tallo de apio, cortado en cubitos
½ cebolla, cortada en cubitos, remojada en agua fría durante 10 minutos y luego escurrida
2 tazas calabaza butternut en cubos
¼ de cucharadita tomillo fresco picado
2 tazas caldo de pollo bajo en sodio o verduras. caldo
¼ de cucharadita pimienta negro
Sal al gusto (opcional)
- Caliente el aceite en una olla grande a fuego medio.
- Agregue zanahoria, apio, cebolla. Cocine de 3 a 4 minutos o hasta que las verduras estén transparentes.
- Agregue la calabaza, el tomillo, el caldo, la pimienta y (opcional) sal. Deje hervir, luego reduzca el fuego a fuego lento durante 30 minutos o hasta que la calabaza esté blanda cuando se inserte el tenedor.
- Enfriar la sopa, luego hacer puré en la licuadora.
Receta revisada de Mercado de alimentos integrales.
Consejo para pelar calabacines: pinche toda la piel con un tenedor, corte los extremos, colóquelo en un plato apto para microondas y luego en el microondas durante unos 3 ½ minutos para suavizar la piel. Deje enfriar y luego pele con un pelador de verduras. Retire las semillas con una cuchara.
Información adaptada de Mesa de degustación.
