Por Sarah Peterson, especialista en cuidadoras de WMEC
Las vacaciones son un momento para visitar a la familia, recordar el pasado y esperar el nuevo año. Sin embargo, para los adultos mayores y sus cuidadores, las vacaciones también pueden ser un momento estresante e incierto que trastoca la rutina. Agregue COVID-19 y realmente estamos en un nuevo territorio esta temporada navideña. Es por eso que preparé esta guía para ayudar a los cuidadores a superar los desafíos, evitar el agotamiento y disfrutar del tiempo con sus seres queridos.
Vacaciones con problemas de memoria
La temporada navideña puede ser difícil para personas de todas las edades, independientemente de cualquier diagnóstico previo. Sin embargo, las personas con deterioro de la memoria pueden necesitar más estructura y regularidad que otros miembros de su familia. Los días festivos, las decoraciones y las reuniones pueden alterar las normas diarias y crear más problemas para esta comunidad y sus cuidadores.
Decorar toda su casa puede crear paisajes desconocidos e inesperados para las personas con problemas de memoria, lo que puede causar incomodidad o dificultar el desplazamiento por la casa. En lugar de apagar todas las luces este año, considere decorar solo una habitación para fomentar la alegría navideña sin alterar significativamente el ambiente o la rutina diaria.
Ya sea que brinde atención a un adulto mayor o una persona más joven con deterioro de la memoria, asegúrese de averiguar qué ellos quiero de la temporada navideña. Comprender sus deseos e incluirlos en sus planes puede inspirar alegría, crear recuerdos positivos que puede compartir y garantizar que todos aprovechen al máximo este tiempo. Estos eventos no tienen por qué ser extravagantes o requerir mucho esfuerzo: todo, desde ver una película, escuchar música navideña, hornear galletas o mirar álbumes de fotos, puede hacer que sus seres queridos se sientan atraídos por el espíritu navideño.
Cambios y desafíos de COVID-19
Como era de esperar, la pandemia de COVID-19 ha cambiado las expectativas de unas vacaciones "normales" en 2020. Este año, lo más cariñoso que puede hacer por su familia es mantenerse seguro, saludable y físicamente distante si no viven juntos.
Aunque el deseo de conexión es tan fuerte como siempre, hay formas de mantenerse en contacto virtualmente. Las llamadas telefónicas y las videollamadas lo ayudan a "sentirse allí" incluso si se encuentra en todo el país. Si necesita consejos para la reunión en línea, consulte nuestro 4 consejos para visitas virtuales en estas fiestas.
Si puede visitarlo con seguridad y elegir hacerlo, asegúrese de usar máscaras, mantenga las reuniones pequeñas y cree nuevas tradiciones. Esta es una gran oportunidad para usar su imaginación: pruebe a cantar villancicos en el teléfono celular, hornear para otros hogares o tomar fotos de vacaciones enmascaradas. La celebración más agradable es compartir la mejor compañía posible.
También es importante crear y hacer cumplir rutinas que puedan ayudar a su ser querido con problemas de memoria. Hacer un evento familiar con el uso de máscaras y el lavado de manos puede reforzar los buenos hábitos y promover la unión.
Otro desafío que podría enfrentar este año es la necesidad de establecer expectativas con su familia extendida. Como cuidador, usted es quien mejor conoce a su familiar. Tendrá que comunicarse con la familia extendida y prepararlos para interacciones que pueden no salir como ellos piensan. Un miembro de la familia con problemas de memoria podría no reconocer a los demás, repetir historias o mostrar comportamientos nuevos e inesperados. Cuando prepara a la familia extendida para estos cambios, puede asegurarse de que todos puedan concentrarse en disfrutar de la compañía de los demás, ya sea en línea o de forma segura en persona.
Cuidar al cuidador
No olvide regalarse el descanso en estas fiestas. Esta época del año puede ser ocupada y estresante para los cuidadores, especialmente porque el tiempo parece muy escaso. Sin embargo, el agotamiento puede crear aún más problemas, por lo que hemos recopilado algunas ideas para ayudarlo a mantenerse bien durante las próximas semanas.
Apóyese en su red de apoyo
Cuando brinde atención, recuerde que no está solo. Si están sanos y pueden, y pueden hacerlo de manera segura a la luz de COVID, puede pedirle a un familiar o amigo que venga y ayude a cuidar a su ser querido. ¡Esta es una opción fantástica porque beneficia a todos los involucrados! Su familiar con un deterioro de la memoria recibe atención en la que puede confiar, su ayudante puede ver e interactuar con alguien que ama, y usted tiene tiempo que puede dedicar a sus necesidades, ya sea descansar o hacer otros recados.
Al final, pedir ayuda es difícil, pero es fundamental para brindar la mejor atención y mantenerse saludable.
Encuentre nuevas oportunidades para descansar
Tomarse un tiempo para sí mismo no siempre tiene que ser un evento programado y prolongado. Esté atento a los momentos en los que puede lograr otras metas. Si eso significa usar cinco minutos adicionales para limpiar parte de la casa o planificar horarios futuros, tómelo. Cuando empiece a presupuestar pequeñas cantidades de tiempo con regularidad, se sorprenderá de lo rápido que se acumulan.
Si hay un momento del día en el que su ser querido duerme la siesta o si puede concentrarse en usted mismo, aproveche al máximo. ¡Toma una siesta también! Leer un libro, tomar una ducha, preparar un café o cualquier otra cosa. Explorar lo que te trae alegría puede revitalizarte y darte un impulso para afrontar el resto del día con entusiasmo.
Replantee su perspectiva
A menudo, una lista de tareas solo les recuerda a las personas lo que no pudieron lograr. Cuando apoye a sus seres queridos, trate de reformularlo como un registro de logros. Al hacer una lista más pequeña que pueda terminar más fácilmente, infunde una mayor sensación de productividad al tiempo que anima el ánimo. También es importante reconocer las pequeñas victorias que a menudo pasan desapercibidas. Si puedes decir: "Tuvimos un buen día", eso es una victoria. Permítete tenerlo.
En la misma línea, permítete tener un mal día. No todo sale según lo planeado, y está bien. Asegúrese de volver a concentrarse al día siguiente y hacerlo lo mejor que pueda.
Acceder a recursos no utilizados
No olvide comunicarse con empresas y organizaciones que puedan ayudarlo. Estas instituciones pueden brindarle información, recursos y servicios que pueden brindarle el apoyo y el alivio que tanto necesita. Con su ayuda, puede encontrar de todo, desde consejos para ayudar a sus seres queridos hasta apoyo emocional a través de grupos comunitarios y ayuda personalizada de los servicios locales.
La línea directa de Alzheimer es un gran recurso diseñado para personas que están aisladas o solas. Puede comunicarse con ellos al 1-800-272-3900. Su atento personal escuchará objetivamente o asesorará a los consumidores y cuidadores por igual, para sean cuales sean sus necesidades.
También puede comunicarse con nosotros en WestMass ElderCare. Además de nuestro actual, quincenal Cuidando al cuidador grupos de apoyo, podemos ayudarlo a acceder a recursos y servicios durante las vacaciones y durante todo el año. Las opciones incluyen:
- Comidas a domicilio
- Dispositivos personales de respuesta a emergencias
- Compras y recados
- Lavandería
- Cuidado personal
- Amas de casa
- Transporte
- Modificaciones del hogar y equipos adaptables
- Apoyo para cuidadores y abuelos que crían nietos
- Recursos comunitarios y asistencia para navegar por los beneficios públicos
- Programas de Pagador de facturas y Beneficiario representante
- ¡Y mucho más!
Para obtener más información o recibir una consulta gratuita, comuníquese con WestMass ElderCare hoy. Puede comunicarse con nosotros por correo electrónico (info@wmeldercare.org) o por teléfono (413-538-9020).
