Por una Masa Occidental amigable con la edad y la demencia

El Alzheimer es una enfermedad que afecta a valiosos recuerdos, relaciones personales, dinámicas familiares y mucho más. Sin embargo, a pesar del impacto personal que el Alzheimer tiene en individuos y familias, no es en absoluto un problema aislado. De hecho, afecta a casi 6 millones de residentes en Estados Unidos,
según los CDC
y se espera que aumente a 14 millones en 2060. 

A medida que la demencia afecta a más personas, las comunidades deben poner en marcha estructuras para ayudar a las personas afectadas por la enfermedad y a quienes se enfrentan a retos a medida que envejecen.Becky Basch, planificadora jefe de la
Comisión de Planificación de Pioneer Valley
y Carol Constant, miembro residente de South Hadley, trabajan estrechamente con personas y familias afectadas por la demencia. En una reciente conversación con nosotros, Becky y Carol compartieron su experiencia y conocimientos sobre las iniciativas actuales y futuras de nuestras comunidades en materia de envejecimiento y demencia y por qué son cruciales para las personas mayores de Western Mass. 

El movimiento en favor de las personas mayores y las personas con demencia 

Aunque siempre ha sido esencial que las comunidades sean accesibles para las poblaciones que envejecen, en 2015 se inició un movimiento para garantizar que los barrios de todo el país tengan las herramientas y la capacidad para apoyar a las personas que viven con demencia y a sus cuidadores. Una América amiga de la demencia define una comunidad amiga de la demencia como un municipio seguro y respetuoso con quienes viven con la enfermedad y con sus familiares y cuidadores. Las comunidades “DF” también ofrecen opciones de apoyo, fomentando la capacidad de las personas afectadas por la enfermedad para participar y prosperar en la vida cotidiana.  

Carol subrayó que un componente fundamental de tales comunidades era la inclusión social, física y emocional. Explicó que el trabajo para garantizar que los barrios sean accesibles e inclusivos “va más allá de los centros de mayores y se extiende a las comunidades”, incluida la infraestructura física. En su comunidad de South Hadley, donde ejerce de Presidenta, Carol propuso programas intergeneracionales, parques de apoyo a niños y ancianos y programas interactivos para que los afectados por la demencia no queden aislados.  

Becky se hizo eco de los sentimientos de Carol, esbozando cómo sería una comunidad amiga del envejecimiento y la demencia en un mundo perfecto. Explicó: “Ser una comunidad adaptada a las personas mayores implica cultivar una conciencia del entorno construido y de cómo ayudar a todos. Buscando viviendas, parques, bancos y baños, para que todo el mundo pueda salir, hacer ejercicio y vivir la vida que quiera. No todo el mundo padece demencia, pero el envejecimiento sigue afectando personas con demencia y con discapacidades físicas”. 

Por qué son fundamentales los programas  

Comprender los retos y las diferencias que rodean a las personas que envejecen y están afectadas por la demencia es crucial para normalizarlas y apoyarlas. Becky explicó que, a lo largo de la pandemia, el aumento del aislamiento provocó un incremento de las personas diagnosticadas de demencia. Y añadió: “Los datos muestran que, a medida que la gente viva más, un tercio de los mayores de 85 años tendrá demencia”. 

En pocas palabras, Becky dijo: “Todos estamos envejeciendo”. Continuó explicando que el porcentaje de adultos mayores de 65 años superará al de menores de 18 en 2035. Invertir ahora en programación pública ayuda a las comunidades a prepararse para ese cambio cuando llegue el momento. Recursos como la vivienda no aparecen de la noche a la mañana: hacen falta años de planificación, establecimiento de alianzas y desarrollo de un nuevo parque de viviendas. Lo mismo ocurre con las organizaciones que prestan asistencia, como los Consejos locales de la Tercera Edad y los servicios de reparto de comidas, como el Programa de Nutrición de WMEC. Ayudar a las personas mayores a mantenerse independientes con el apoyo de programas como éste contribuye a garantizar que puedan seguir siendo una parte activa y activa de su comunidad durante el mayor tiempo posible.  

Cómo ayuda el WMEC  

Según Carol y Becky, los Consejos locales sobre Envejecimiento de WMEC y otras organizaciones son esenciales para proporcionar la conexión y el apoyo que necesitan las personas mayores, que buscan servicios como programas de nutrición, actos educativos, reuniones sociales y opciones de atención cuando lo necesitan. Becky explicó que la programación social se ha vuelto vital desde que comenzó la pandemia, ya que quienes se enfrentaban a un aislamiento grave dependían de los centros de mayores para recibir comidas en común. Carol añadió que la clase Savvy Caregiver que había terminado de impartir recientemente había sido totalmente virtual, lo que no era ideal para muchos. “Todos los que se apuntaron a clase querían conocerse en persona; la gente siente que el cara a cara es más real. Una de las participantes dijo que no tiene ordenador y que no querría usarlo aunque lo tuviera. Realmente querían que fuera en persona”. 

Marcar la diferencia 

Todo el mundo puede empezar por informarse sobre la demencia, el envejecimiento y la inclusión. Becky dijo que un error común es pensar que los mayores de 65 años son “frágiles”. Concienciar sobre la demencia y sus efectos en las personas puede tener un impacto significativo. Carol recordó varios casos en los que había visto que la falta de educación en torno a la enfermedad repercutía negativamente en la vida de las personas con demencia. Dijo que a menudo encontrar a la “persona detrás del monstruo de la demencia” marcaba una diferencia significativa. Carol añadió: “El mayor reto es asegurarse de que la gente lo sepa”. 

¿Quiere saber más sobre las Iniciativas Amigables con la Edad y la Demencia en su comunidad? Más información sobre Age-Friendly Pioneer Valley

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El Alzheimer es una enfermedad que afecta a valiosos recuerdos, relaciones personales, dinámica familiar y mucho más. Sin embargo, a pesar del impacto personal que el Alzheimer tiene en individuos y familias, no es en absoluto un problema aislado. De hecho, afecta a casi 6 millones de residentes en Estados Unidos.
según el CDC
que se espera que aumente a 14 millones en 2060. _x000D_
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A medida que la demencia afecta a un mayor número de personas, las comunidades deben poner en marcha estructuras para ayudar a las personas afectadas por la enfermedad y a quienes se enfrentan a retos a medida que envejecen.â¯Becky Basch, Planificadora Senior de la
Comisión de Planificación de Pioneer Valley
y Carol Constant, miembro residente de South Hadley, trabajan estrechamente con personas y familias afectadas por la demencia. En una conversación reciente con nosotros, Becky y Carol compartieron su experiencia y conocimientos sobre las iniciativas actuales y futuras de nuestras comunidades en materia de envejecimiento y demencia y por qué son cruciales para las personas mayores de Western Mass. _x000D_
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El movimiento en favor de las personas mayores y las personas con demencia
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No.
Aunque siempre ha sido esencial que las comunidades sean accesibles para las poblaciones que envejecen, en 2015 se inició un movimiento para garantizar que los barrios de todo el paÃs tengan las herramientas y la capacidad para apoyar a las personas que viven con demencia y a sus cuidadores. Una América amiga de la demencia define una comunidad amiga de la demencia como un municipio seguro y respetuoso con quienes viven con la enfermedad y con sus familiares y cuidadores. Las comunidades “DF” también ofrecen opciones de apoyo, fomentando la capacidad de las personas afectadas por la enfermedad para participar y prosperar en la vida cotidiana.  _x000D_
No.
Carol subrayó que un componente fundamental de tales comunidades era la inclusión social, física y emocional. Explicó que el trabajo para garantizar que los barrios sean accesibles e inclusivos “va más allá de los centros de mayores y se extiende a las comunidades”, incluidas las infraestructuras físicas. En su comunidad de South Hadley, donde ejerce como Presidenta, Carol propuso programas intergeneracionales, parques de apoyo a niños y ancianos y programas interactivos para garantizar que las personas afectadas por la demencia no queden aisladas. Â _x000D_
No.
Becky se hizo eco de los sentimientos de Carol, esbozando cómo serÃa en un mundo perfecto una comunidad adaptada al envejecimiento y la demencia. Explicó: “Ser una comunidad adaptada a las personas mayores implica cultivar una conciencia del entorno construido y de cómo ayudar a todos. Buscando viviendas, parques, bancos y baños, para que todo el mundo pueda salir, hacer ejercicio y vivir la vida que quiera. No todo el mundo padece demencia, pero el envejecimiento sigue afectando personas con demencia y personas con discapacidades fÃsicas.â€Â _x000D_
No.

Por qué son fundamentales los programas 
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No.
Comprender los retos y las diferencias que rodean a las personas que envejecen y se ven afectadas por la demencia es crucial para normalizarlas y apoyarlas. Becky explicó que, a lo largo de la pandemia, el aumento del aislamiento provocó un incremento del número de personas diagnosticadas de demencia. Los datos muestran que a medida que la gente vive más, un tercio de las personas mayores de 85 años tendrán demencia”, explicó. _x000D_
No.
En pocas palabras, dijo Becky, “todos envejecemos”, y continuó explicando que el porcentaje de adultos mayores de 65 años superará al de menores de 18 en 2035. Invertir ahora en programación pública ayuda a las comunidades a prepararse para ese cambio cuando llegue el momento. Recursos como la vivienda no aparecen de la noche a la mañana: hacen falta años de planificación, establecimiento de alianzas y desarrollo de un nuevo parque de viviendas. Esto también es cierto para las organizaciones que prestan asistencia, como los Consejos locales sobre el Envejecimiento y los servicios de reparto de comidas como el Programa de Nutrición de WMEC. Capacitar a los adultos mayores para mantenerse independientes con el apoyo de programas como estos ayuda a garantizar que puedan seguir siendo una parte activa y contribuyente de su comunidad durante el mayor tiempo posible. Â _x000D_
No.

Cómo ayuda el WMEC 
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No.
Según Carol y Becky, los Consejos locales sobre Envejecimiento de WMEC y otras organizaciones son esenciales para proporcionar la conexión y el apoyo que necesitan los mayores, que buscan servicios como programas de nutrición, eventos educativos, reuniones sociales y opciones de atención cuando lo necesitan. Becky explicó que la programación social se ha convertido en algo vital desde que comenzó la pandemia, ya que las personas que se enfrentaban a un aislamiento grave dependían de los centros de mayores para las comidas colectivas. Carol añadió que la clase Savvy Caregiver que acababa de impartir habÃa sido totalmente virtual, lo que no era lo ideal para muchos. Todos los que se apuntaron a la clase querÃan conocerse en persona; la gente siente que el cara a cara es más real. Una de las participantes dijo que no tiene ordenador y que no querrÃa usarlo aunque lo tuviera. QuerÃan que fuera en persona”. _x000D_
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Marcar la diferencia
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No.
Todo el mundo puede empezar por informarse sobre la demencia, el envejecimiento y la inclusión. Becky dijo que una idea equivocada común es que las personas mayores de 65 años son “frágiles”. Crear conciencia sobre la demencia y sus efectos en las personas puede tener un impacto significativo. Carol recordó varios casos en los que habÃa observado que la falta de información sobre la enfermedad afectaba negativamente a la vida de quienes la padecen. Dijo que a menudo encontrar a la “persona detrás del monstruo de la demencia” marcaba una diferencia significativa. Carol añadió: “El mayor reto es asegurarse de que la gente lo sepaâ€. _x000D_
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